Кемпинги в Европе и США не имеют ничего общего с кемпингами, в которых останавливаются люди, одержимые страстью к походам с палаткой и пению у костра. Скорее, это возможность сравнительно дешево переночевать и познакомиться с людьми из других стран, преимущественно с представителями среднего класса. Люди, которых можно встретить в кемпинге, сильно отличаются от тех, которые останавливаются в молодежных общежитиях. Общение друг с другом здесь происходит труднее. Установить контакт, конечно, можно, но не стоит ждать, когда к вам подойдут знакомиться: лучше самому сделать первый шаг.

Стоимость проживания в европейских и американских кемпингах складывается из оплаты за каждого постояльца, палатку, машину, трейлер. Кемпинги бывают от одной до четырех звезд. Однозвездочные кемпинги, предоставляющие самые минимальные удобства, в Европе встречаются все реже и реже. Хозяева кемпингов в погоне за прибылью стремятся увеличить уровень комфорта и предоставляемых услуг, чтобы повысить звездность и тем самым увеличить собственные доходы. Двухзвездочные кемпинги широко распространены по всему миру. Они обеспечивают всем необходимым.

Муниципальные кемпинги. создаваемые на окраинах городов и деревень, как правило, попадают именно в эту категорию. В трех, четырехзвездочных кемпингах уже есть претензия на комфорт. В них обычно кроме мест для палаток обязательно есть мобильные дома и бунгало. Для удобства постояльцев на территории таких кемпингов работают прачечная и продовольственный магазин, ресторан и бар, дискотека и плавательный бассейн, сауна и теннисные корты, фитнес- центр, есть и поле для гольфа, библиотека и площадка для игр...

Это уже больше похоже на отель под открытым небом и не вызывает никаких ассоциаций с пионерскими кострами и туристическими походами по тайге. В некоторых кемпингах установлены ограничения на длительность проживания - например, максимум пять ночей. Кроме того, въезд в кемпинг закрывается в 22.00 и с 12.00 до 14.00. Кемпинговый полис FICC (Federation Internationale de Camping et de Caravaning) при поселении в кемпингах заменяет паспорт и дает скидки от 10 до 40% при оплате проживания. Эта карточка действует в 26 странах Европы (Россия в это число не входит), в США, Канаде, Израиле, Южной Корее, Тайване. Карточку можно купить за 7-10 $ в любом из кемпингов, входящих в сеть FICC (в некоторых можно остановиться только при наличии карточки).